大理三月街

三月街全景

白族大理三月街又名“祭观音街”。每年农历三月十五日至二十一日在大理古城西举行。

三月街最早为佛教讲经庙会。据《白国因由》记载，在南诏细奴罗时期，观音到此传教，讲授《方广经》，于农历三月十五日驾云离去。此后善男信女年年按时到此聚集，用蔬食祭观音。后人来此交易，故名“祭观音街”。

随着社会发展，三月街逐渐演变发展成物资交流盛会和白族人民的传统盛大节日。三月街会期逐渐延长，一般3至5天，多到10天。

三月街期间，省内和邻省各组人民云集而来交流物资，以大牲畜、山货药材为大宗，其他各种百货、土特产品琳琅满目，应有尽有。徐霞客在他的记述中赞道“俱结棚为市，环错纷纭，千骑交集，男女杂沓，交臂不辨，十三省物无不至。”

会期还举行赛马、射箭、歌舞演出等传统文体活动。赛马会是三月街上最高潮的盛会。膘肥体壮的大理马以奔跑迅速、能骑善驮闻名全国，历史上大批大理马就是通过三月街的交易而流入内地的。

1991年起，三月街被定为“大理白族自治州三月街民族节”。此后每年三月街都有国内20多个省市自治区和世界二三十个国家及港澳台地区的近万名中外宾客应邀或自行前来参加赶街过节，加上省内人数，达100多万人次。

古老的三月街已成了增强民族团结，荟萃民族文化，扩大经贸合作和对外友好往来的盛大节日。

三月街开街仪式